Kształt ludzkich rąk, rozstaw palców, pobudza do umieszczania na nich ozdób, innymi słowy pierścieni, pierścionków oraz obrączek. Biżuterię na palcach u rąk od najdawniejszych czasów nosili zarówno mężczyźni, jak i kobiety. Nie zawsze miała ona tylko funkcje dekoracyjną, nieraz pierścienie oraz sygnety nosiły znaczenie symboliczne, były objawem dostojeństwa i władzy, jak pierścienie książęce czy też dostojników kościoła.
Szablonowe, damskie pierścionki były mniej rozbudowane i służył po największej części jako ozdoba lub ewentualnie oznaka stanu cywilnego kobiety – zobacz pierścionek Zgierz. Męskie pierścienie-sygnety posiadały w miejscu oczka szlachetny kamień czy też kruszec opracowany w formie rodowego herbu szlacheckiego, który początkowo służył do stemplowania korespondencji – wyciskano wytłoczony na sygnecie herb w ciepłym laku, jaki zamykał list. Do tej pory istnieje pewien typ snobizmu na szlachectwo, choć aktualnie nie ma ono praktycznie jakiegokolwiek znaczenia. Osoby potrzebujące zaznaczyć swoje szlacheckie pochodzenie noszą na palcu pierścień z herbem, niekoniecznie swoim.